鰻魚、鰻線的分辨方法
水試所電子報第85期
資料來源:http://www.tfrin.gov.tw/friweb/frienews/enews0085/s1.html(原文附詳細尾部比較圖)
目前鰻魚養殖，是以洄游至河口地區被捕撈的天然鰻線作為種苗。但是，鰻線的漁獲量持續的減少，特別是最近連續3年捕獲量降至極低點。由人工繁殖所獲得的卵，孵化培養到種鰻的完全養殖，於2010年已達成，但是人工大量生產鰻線的目標，還需要很長的時間才能達成。在人工大量生產實現前，以天然捕撈的鰻線作為養殖用種苗的現況仍會持續。因此鰻魚的生產量和價格，會受到每年鰻線捕獲量多寡的影響。
最近，由於受到東亞各國鰻線減產的影響，從東亞以外國家輸入的成鰻和種苗用的鰻線數量大增。在這種情況下，非日本鰻線的其他品種鰻線就被冒充成日本鰻進口。因此本文是就鰻線資源的現狀簡單說明後，再介紹成鰻與鰻線種類的鑑別方法。
鰻線資源的現狀
在日本，鰻線的捕獲量，從1970年左右的160噸高峰開始持續減少，2000年已降到高峰期的1成左右。特別是從2010年至2012年，已連續3年只捕獲少量鰻線，經由報紙及電視新聞報導後，社會的關心也提高了。
鰻線的交易價格，2009年每公斤只有40萬日圓，而2012年有一部份已上漲到250萬日圓，緊接著2012年成鰻的價格也上漲到2009年的2~3倍。
關於鰻線捕獲量減少的主要原因，被認為有3種可能。第一是鰻線和成鰻受到濫捕；第二是由於河川整治和環境汙染造成鰻魚棲息環境的惡化；第三是非人為的因素，而是和鰻線海流運送有密切關係的海洋環境變動。
日本鰻產卵區，已確立是在西馬里亞納海山，幼苗依靠北赤道海流往西運送，至台灣南方後，再經黑潮沿東亞沿岸洄游。洄游的期間將近半年，因日本鰻是依靠海流被動的漂流，海洋環境的變動對鰻線靠岸的數量會產生影響。
洄游至日本靠岸的鰻魚種類
全世界存在的鰻魚有19種（包括亞種），但是這其中會在日本靠岸的只有日本鰻（Anguilla japonica）、鱸鰻（A. marmorata）、雙色鰻（A. bicolor pacifica；太平洋雙色鰻、短鰭鰻、菲律賓鰻）共3種。靠岸的主要是日本鰻（圖1），而鱸鰻（圖2）和雙色鰻（圖3）僅出現在日本的南部地區。從1991年至2003年的12個季節裡，經分析在種子島捕獲的3531尾鰻線中，發現日本鰻佔95.4%（3367尾）為多數，鱸鰻佔4.5%（158尾）、雙色鰻佔0.2%（6尾），兩種都是少數。
鰻魚的分辨方法
由於各品種鰻魚型態差異很少，從外觀是很難進行品種辨別。以黃鰻（Yellow eel；在河川的成長期）外觀作為識別特徵只有以下3項。
身體有無斑紋。
上額的骨頭粗或細（身體有斑紋的時候）。
背鰭的起端大約在肛門上方為短鰭型（圖6），起端在更前方的為長鰭型（圖4、5）。
若是只就出現在日本的3個品種進行判別時，使用上述1和3的外觀能判斷的，呈現以下的順序。
身體有斑紋的為鱸鰻。
身體無斑紋的為日本鰻或雙色鰻。
背鰭起端大約在肛門上方的為雙色鰻。
背鰭起端明顯在肛門上部更前方的為日本鰻。
但是從世界其他地方輸入鰻魚時，無法只以外觀的特徵來進行種的辨別。與日本鰻外觀特徵相同的品種共有 5種。包括從歐洲到地中海沿岸的非洲所棲息的歐洲鰻（A. Anguilla）；分佈於中北美洲大西洋沿岸的美洲鰻（A. rostrata）；分佈於馬達加斯家島和東南非洲的莫三鼻克鰻（A. mossambica）；分佈於紐西蘭的紐西蘭鰻（A. diffenbachii）；只分佈於波羅洲的波羅洲鰻（A. borneensis）。這5種和日本鰻之外觀特徵為體表都無斑紋，背鰭都從肛門上部更前方開始，限於無法以外觀來辨識，只能利用遺傳因子才能正確進行品種鑑定。
鰻線的分辨方法
當換成鰻線時更難以外觀來分辨，對於鰻線，一方面無法以肉眼確認身體斑紋的有無，上顎也很小，判別上有困難。因而為了作為鰻線分辨的特徵，和黃鰻共通的使用方式，只有依背鰭開始的位置來分辨。不過在鰻線，尾部色素則可作為種分辨的基準。
照片是顯示至日本靠岸的3種鰻線尾部特徵。在此為了更能看出尾部的色素，是經酒精固定使體色變白後再拍照。
日本鰻淡淡零星的色素，分佈在身體靠近尾鰭的部分和尾鰭大部分範圍（圖7）。
鱸鰻身體接近尾鰭的部分有很深的色素（圖8）。
雙色鰻在尾鰭中心處有深的色素，直到尾鰭接近身體的地方（圖9）。
觀察游動的鰻線，要分辨尾部色素的不同並不容易。第1次從事分辨時，是撈出少量鰻線，進行麻醉使其停止游動後，用放大鏡仔細觀察。而很多具經驗者，篩選鰻線是習慣靠眼睛，即使游動的鰻線也可依尾部色素來進行判別。
尾部色素差異沒有那麼明確時，鰻線的全長（圖10），以及肛門至背鰭前端基部距離和全長的比率之不同，也有助於種的辨別。上述有關在種子島的調查結果，日本鰻的平均全長為58.5mm，相對的鱸鰻、雙色鰻各分別為51.3mm、52.7mm，全長比日本鰻短10%左右。這三種鰻的體重大略相同，鱸鰻和雙色鰻比日本鰻短且胖，形成短胖的體型。這樣的不同，適合人們用肉眼來分辨。在日本鰻線中混雜少量的鱸鰻時，可在細長的日本鰻中看出短胖的鱸鰻。
但是為了依據尾部色素和比率的不同作為種的分辨，自靠岸被捕撈後，不能有太長時間沒進行處理，接近幼鰻的階段，身體的色素開始發展，就無法以尾部的色素進行比較。另外，鰻線肛門至背鰭前端基部距離和全長的比率，也會因成長而改變，比較不同成長階段的鰻線，無法分辨不同種反映的差異。像這樣的場合，只有依靠遺傳因子進行種的鑑定，別無他法。
外國產鰻線的特徵
就可能從國外進口的鰻線，作簡單的介紹。在台灣靠岸的鰻線，主要為日本鰻、鱸鰻、雙色鰻3種，與日本沒有差異。除此之外，其他品種數量很少，而2009年的報告，認定靠岸的新品種有呂宋鰻（A. luzonensis）和西里伯斯鰻（A. celebesensis）。
呂宋鰻和日本鰻同屬於背鰭從較前方開始的長鰭型鰻魚，由於沒有作更進一步的探討，並無明確的資訊，而推測呂宋鰻和鱸鰻一樣尾部具有色素。
在菲律賓有上述的5種（日本鰻、鱸鰻、雙色鰻、呂宋鰻、西里伯斯鰻）鰻魚靠岸，但是在菲律賓靠岸的日本鰻很少，只有呂宋島的北部被確認過。
在印度洋的馬達加斯加島和其周邊島嶼，靠岸的品種有鱸鰻、雙色鰻（A.bicolor bicolor；印度洋雙色鰻）和莫三鼻克鰻。莫三鼻克鰻屬長鰭型，尾部色素擬似雙色鰻，但是一點一點的色素比雙色鰻小，更集中於尾鰭的中心部位可區別。
結論
本文的介紹，有助於在養殖現場，利用外觀作為日本鰻線的分辨方法。背鰭的起點位置、尾部的色素、比率等特徵，顯然對篩選非日本鰻線有所幫助。但是鰻魚在同種之間，個體也有很大差異，事實上只從外觀並無法百分之百正確辨識，以目前現況，正確辨識鰻魚品種，以遺傳因子進行是最確實的方法。
譯自：篠田章 (2012)ウナギ、シラスウナギの見分け方.養殖, 49(11): 21-23.
